語学学習における習慣の力The Power Of Habit in Learning Languages

私が語学を学び始めたのは、かなり遅かったと言えるかもしれません。最初の経験は、高校でフランス語を勉強したときでした。科学や数学の方が好きだったので、正直なところ、フランス語を学ぶことにはあまりメリットを感じていませんでした。当時の私のフランス語の成績は、ひどくはありませんでしたが、しかし良いとも言えませんでした。フランス語が本当に必要だった唯一の理由は、南アフリカの大学に入学するために、ケンブリッジOレベルの試験の第二外国語に合格しなければならなかったからです。しぶしぶ、そしてかなり苦戦しながらなんとかフランス語を学び、めでたく合格しました。 私が第二外国語を学ぶのは、それが最後だと思っていました。

しかし日本へ来て、そのすべてが変わりました。日本に来たときには、私は年を取り、世渡りも上手くなっていましたが、悲しいことに語学を学ぶことに関しては、大学のときほど得意ではなくなっていました。

しかし私の望みははるかに大きくなっていたので、「日本語」というそびえ立つ山に打ち勝とうと決心しました。“さて、どうしたものか？よし、日本語について英語で書かれた本を何冊か買って読もう。それがきっと助けになるだろう。”　しかし、4ヶ月経っても大きな変化はなく、私は戦略を変えることにしました。 “よし、2週間に1度、語学レッスンに参加しよう。” 私は、これで絶対に上手くいくと思いました。1時間程度の宿題を2週間に1度、律儀にこなし、教室に6カ月間通いましたが、状況はあまり良くなりませんでした。

ある時、大阪でパーティーがあり、神戸大学で教鞭をとっているという、友人の友人に会いました。色々と話していると、彼女は13カ国語を流暢に話し、さらに他の言語についてもよく知っていることが分かりました。私はとても驚き、一体どうしたらそんなことができるのかと尋ねました。すると彼女は、「毎日の積み重ねに尽きます」と言ったのです。彼女は毎日、少なくとも4カ国語で本を読んだり、聞いたり、誰かと話をしており、それを25年間も続けていると言いました。私は、ついにピンときたのです。“そうか、これは事実上、成功するために必要なライフスタイルの変化なんだ。” そうして、彼女のアドバイスのおかげで、私はゆっくりと、時には困難でありながらも、毎日の中で語学学習を習慣づけることを始めました。それは2006年のことで、ウェブの進歩によって今日のようにコンテンツが爆発的に増えるよりも以前のことでした。私は、本や単語カード、テレビなどを日常的に使い、私の日本語の能力は上達し始めたのです。

今日では、ウェブにアクセスすることで、読んだり、見たり、聞いたりなど、一般的に楽しく学習をすることが、計り知れないほど簡単になりました。その教授から学んだ重要なヒントは、この20年間私の中にずっと残り、5、6種類のコンピューター言語や、日本語、またフランス語を学ぶ上でとても役立ちました。私が知っている多言語を話す人は皆、同じことをしています。学びたい言語を毎日勉強したり、楽しんだりしているのです。ただ毎日の習慣を作るというシンプルな行動が、全てを変えるのです。楽しく続けることと共に、少なくともその一部を。

言語に触れれば触れるほど、より多くのことを学び、より早く習得することができます。やればやるほど上達するというのは、とても理にかなっていますよね。

学習を始める人の多くは、モチベーションに頼っています。学習を始めるときには、これは簡単です。なぜなら、教室に通うことを決めたり、語学を学ぶと決めたりしたのですから、最初はモチベーションが高いものです。しかし、他の言語を学ぶということは長い長い旅であり、5年もしくはそれ以上の間、高いモチベーションを維持し続けた人を、私は今までに見たことがありません。しかし、習慣、特に楽しみを組み込んだ習慣を身につければ、ゆっくりでありながらも楽しく語学学習の旅を続けることができ、流暢な言語を身につけられる可能性がはるかに高まるのです。

フランス語をマスターしようとしている私の最近の習慣は、朝一番の朝食前に1時間以上、学習をすることです。この時間は本を読んだり、Ankiカードを作ったり、文法の練習や動詞の活用ドリル（フランス語に必要）をしたりしています。フランスの新聞の記事も少し読みます。このように、勉強は早めに行い、締め切りが近い他の仕事をするより前に終わらせます。仕事が終わった後、夜には、Netflixのドラマやシリーズをフランス語で見たり、あるいはスポーツや他の趣味に関するYoutube動画などをフランス語で見たりして、リラックスしています。このように、朝は少し大変ですが必要な学習をし、夜はリラックスしてフランス語を楽しみます。また、週に1、2回は語学クラスを受講し、学んだことを確実に使えるようにし、間違いがあれば、良い先生に直してもらうようにしています。私はこれでうまくいっていますが、皆さんそれぞれのやり方がありますので、パターンも違うことでしょう。しかし、ひとつ共通して言えるとしたら、あなたが本当に成功したいのであれば、毎日勉強する習慣をつけることです。どのようにするかはあなた次第ですが、これが語学学習において成功する鍵なのです。

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それでは、良い1日を！